세로토닌, 행복의 열쇠: 뇌와 장이 보내는 행복 신호

🌱세로토닌(Serotonin)

세로토닌은 뇌를 포함한 신체 여러 부위에서 중요한 역할을 하는 모노아민 신경전달물질이자 호르몬입니다. 주로 트립토판이라는 필수 아미노산으로부터 합성되며, 중추신경계와 말초신경계에 모두 존재합니다.

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🌲주요 기능 및 역할

1. 중추신경계 (Central Nervous System)

세로토닌은 뇌의 **봉선핵(Raphe nuclei)**에서 주로 생성되어 다양한 뇌 영역으로 투사됩니다.

• 기분 및 정서 조절: 불안, 우울, 행복감 등 광범위한 감정 상태를 조절하는 데 핵심적인 역할을 합니다. 낮은 세로토닌 수치는 우울증, 불안 장애 등과 연관되어 있으며, 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI) 같은 항우울제는 시냅스 내 세로토닌 농도를 높여 치료 효과를 냅니다.

• 수면 및 생체 리듬: 수면-각성 주기를 조절하며, 뇌의 송과선에서 수면 호르몬인 멜라토닌의 전구체 역할을 합니다.

• 식욕 및 충동 조절: 식욕을 억제하고 포만감을 느끼게 하며, 공격성이나 충동적인 행동을 조절하는 데 기여합니다.

• 인지 기능: 학습, 기억, 주의력 등 인지 과정에도 영향을 미칩니다.
  
  

치매, 정말 유전될까? 우울증·수면·감정이 치매와 연결되는 이유

 치매에 대한 이해와 관리에 있어 우울증, 수면제 복용, 유전적 요인, 그리고 치매 환자의 내면 세계에 대한 이해는 매우 중요합니다. 아래에서는 이러한 주제들을 다루어 보겠습니다.​

1. 우울증과 치매의 관계

😟우울증은 치매의 위험 요인 중 하나로 알려져 있습니다. 

우울증을 반복적으로 겪으면 뇌 기능이 저하될 수 있으며, 이는 치매 발병 위험을 3배에서 5배까지 높일 수 있습니다. 따라서 우울증을 적절하게 치료하는 것이 중요합니다. 항우울제는 기분 회복뿐만 아니라 뇌세포 보호 및 새로운 세포 생성을 도와줄 수 있습니다. 일부 연구에서 항우울제를 복용한 사람들이 치매 발병률이 높게 나타난 것은 우울증 자체가 치매 위험을 높이기 때문이며, 약물 복용이 직접적인 원인은 아닙니다. 따라서 우울증 치료를 위해 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다.

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2. 수면제 복용과 치매

😴불면증 자체가 치매 위험을 높일 수 있습니다. 

수면 부족은 뇌의 과활성을 초래하여 치매 발생 가능성을 높이므로, 충분한 수면이 필요합니다. 수면 중에는 치매를 유발하는 아밀로이드 베타 단백질이 제거되기 때문에, 7~8시간의 충분한 수면이 권장됩니다. 수면제를 사용할 때는 전문가와 상담하여 안전하게 사용하는 것이 중요합니다.

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3. 치매의 유전성

➰치매는 일반적으로 유전되는 질환이 아닙니다. 

특정 유전자 돌연변이로 인해 치매가 발생하는 경우도 있지만, 이는 매우 드문 사례입니다. 일부 유전자 검사, 예를 들어 아포지단
백 E(APOE) 유전자 검사는 치매 위험성을 평가하는 데 사용될 수 있지만, 이는 절대적인 예측이 아닌 위험도를 평가하는 참고 자료로 활용됩니다.

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4. 치매 환자의 내면 세계

😥치매 환자는 기억력과 인지 기능이 저하되지만, 감정을 느끼는 능력은 비교적 유지됩니다. 

뇌의 변연계는 감정을 조절하는 역할을 하며, 치매가 진행되어도 이 부분은 비교적 기능을 유지합니다. 따라서 치매 환자를 대할 때 짜증이나 부정적인 감정을 표현하면, 환자는 이를 감지하고 상처받을 수 있습니다. 가족과 돌봄 제공자는 환자의 감정을 존중하고 긍정적인 태도로 대하는 것이 중요합니다.​

치매 환자의 감정 세계를 이해하고, 우울증 및 수면 문제를 적절하게 관리하며, 유전적 요인에 대한 정확한 정보를 갖는 것은 치매 예방과 관리에 큰 도움이 됩니다.

​ 조용히 전하는 건강 정보

– B&B 케어 에디터🌼